94 Woodstock Road (Dorothy Hodgkin's house)

Una placa en el número 94 de Woodstock Road, una villa de North Oxford a pocos minutos al norte de [Somerville College](/places/colleges/somerville/), conmemora a [Dorothy Crowfoot Hodgkin](/people/dorothy-hodgkin/) — la cristalógrafa de rayos X que resolvió las estructuras moleculares de la penicilina, la vitamina B12 y la insulina, y ganó el Premio Nobel de Química en 1964. Sigue siendo la única científica británica galardonada con un Premio Nobel. ## La placa Wikipedia señala que el 94 de Woodstock Road es uno de “una variedad de placas que conmemoran lugares donde trabajó o vivió”; la placa utiliza la forma *Dorothy Crowfoot Hodgkin* — el nombre que adoptó en 1949, doce años después de su matrimonio, cuando la persuadieron de poner su apellido de casada en un capítulo que había contribuido a *The Chemistry of Penicillin*. (Antes de eso había publicado como “Dorothy Crowfoot”; después, como “Dorothy Crowfoot Hodgkin”). Wikipedia no especifica los años que vivió en esta dirección. ## Por qué Hodgkin es importante en Oxford Hodgkin llegó a Somerville en 1928 para estudiar química. Obtuvo un sobresaliente en 1932, completó un doctorado en Newnham, Cambridge, bajo la dirección de John Desmond Bernal, y regresó a Oxford en 1934 como investigadora asociada de Somerville. En 1936, el colegio la nombró su primera profesora y tutora de química, un puesto que ocupó durante cuarenta y un años. Una de sus alumnas de química en la década de 1940 fue Margaret Roberts, más tarde Margaret Thatcher, quien colgó un retrato de Hodgkin en su oficina de Downing Street cuando se convirtió en Primera Ministra, a pesar de la lealtad de Hodgkin de por vida al Partido Laborista. Sus tres estructuras emblemáticas fueron todas trabajadas desde Oxford. La penicilina la resolvió con Barbara Low y otros en 1945, demostrando que —contrariamente a la opinión predominante de los químicos orgánicos— la molécula contenía un anillo β-lactámico. La vitamina B12, encontrada por primera vez en 1948, tardó hasta 1955-56 en publicarse; Lawrence Bragg dijo que el logro era “tan significativo como romper la barrera del sonido”, y fue por la estructura de la B12 por lo que Hodgkin ganó el Nobel. La insulina tardó más que todas. Robert Robinson le había dado su primera muestra de insulina cristalina en 1934; la técnica aún no estaba a la altura de la molécula. La estructura finalmente se resolvió con un equipo de jóvenes científicos internacionales en 1969 —treinta y cinco años después de la primera fotografía de cristal. Fue elegida FRS en 1947, nombrada miembro de la Order of Merit en 1965 (solo la segunda mujer en ostentarlo, después de Florence Nightingale), y en 1976 se convirtió en la primera mujer en recibir la Copley Medal. En 2022, el Oxford Department of Biochemistry renombró su edificio como *Dorothy Crowfoot Hodgkin Building*. ## Visita 94 Woodstock Road es una casa residencial en North Oxford, en el lado oeste de la carretera, a poca distancia al norte del Radcliffe Observatory Quarter. Observa la placa desde la acera y respeta a los residentes; la casa no está abierta al público. Para Hodgkin en Oxford, [Somerville College](/places/colleges/somerville/) es el lugar central — pasó cuarenta y un años allí como fellow y tutora, y es conmemorada dentro del colegio por el Dorothy Hodgkin Quarter. El Dorothy Crowfoot Hodgkin Building del Department of Biochemistry, en South Parks Road, es el monumento físico más grande a su trabajo en la ciudad.