94 Woodstock Road (Dorothy Hodgkin's house)

Une plaque au 94 Woodstock Road, une villa de North Oxford à quelques minutes au nord de [Somerville College](/places/colleges/somerville/), commémore [Dorothy Crowfoot Hodgkin](/people/dorothy-hodgkin/) — la cristallographe aux rayons X qui a résolu les structures moléculaires de la pénicilline, de la vitamine B12 et de l'insuline, et a remporté le prix Nobel de chimie en 1964. Elle reste la seule femme scientifique britannique à avoir reçu un prix Nobel. ## La plaque Wikipedia note que le 94 Woodstock Road est l'une des « diverses plaques commémorant les lieux où elle a travaillé ou vécu » ; la plaque utilise la forme *Dorothy Crowfoot Hodgkin* — le nom qu'elle a adopté en 1949, douze ans après son mariage, lorsqu'elle fut persuadée d'apposer son nom de femme mariée sur un chapitre qu'elle avait contribué à *The Chemistry of Penicillin*. (Avant cela, elle avait publié sous le nom de « Dorothy Crowfoot » ; après, sous celui de « Dorothy Crowfoot Hodgkin ».) Wikipedia ne précise pas les années où elle a vécu à cette adresse. ## Pourquoi Hodgkin est importante à Oxford Hodgkin est arrivée à Somerville en 1928 pour étudier la chimie. Elle a obtenu son diplôme avec mention en 1932, a complété un doctorat à Newnham, Cambridge sous la direction de John Desmond Bernal, et est revenue à Oxford en 1934 en tant que chercheuse à Somerville. En 1936, le collège l'a nommée sa première chercheuse et tutrice en chimie — un poste qu'elle a occupé pendant quarante et un ans. L'une de ses élèves en chimie dans les années 1940 était Margaret Roberts, plus tard Margaret Thatcher, qui a accroché un portrait de Hodgkin dans son bureau de Downing Street lorsqu'elle est devenue Première ministre, malgré l'allégeance de Hodgkin au Labour Party toute sa vie. Ses trois structures emblématiques ont toutes été élaborées à Oxford. Elle a résolu la pénicilline avec Barbara Low et d'autres en 1945, démontrant que — contrairement à l'opinion dominante des chimistes organiques — la molécule contenait un cycle β-lactame. La vitamine B12, découverte pour la première fois en 1948, a pris jusqu'en 1955-1956 pour être publiée ; Lawrence Bragg a déclaré que cette réalisation était « aussi significative que de briser le mur du son », et c'est pour la structure de la B12 que Hodgkin a remporté le Nobel. L'insuline a pris le plus de temps de tous. Elle avait reçu son premier échantillon d'insuline cristalline en 1934 de Robert Robinson ; la technique n'était pas encore à la hauteur de la molécule. La structure a finalement été résolue avec une équipe de jeunes scientifiques internationaux en 1969 — trente-cinq ans après la première photographie de cristal. Elle a été élue FRS en 1947, nommée à l'Order of Merit en 1965 (seulement la deuxième femme à le détenir, après Florence Nightingale), et en 1976 est devenue la première femme à recevoir la Copley Medal. En 2022, le Oxford Department of Biochemistry a renommé son bâtiment le *Dorothy Crowfoot Hodgkin Building*. ## Visiter 94 Woodstock Road est une maison résidentielle à North Oxford, sur le côté ouest de la route, à quelques pas au nord du Radcliffe Observatory Quarter. Observez la plaque depuis le trottoir et respectez les résidents ; la maison n'est pas ouverte au public. Pour Hodgkin à Oxford, [Somerville College](/places/colleges/somerville/) est le lieu central — elle y a passé quarante et un ans en tant que fellow et tutrice, et y est commémorée au sein du collège par le Dorothy Hodgkin Quarter. Le Dorothy Crowfoot Hodgkin Building du Department of Biochemistry, sur South Parks Road, est le plus grand mémorial physique de son travail dans la ville.