Tom Tower
« La tour-porche de style néo-gothique de Sir Christopher Wren à Christ Church (1682) — abritant Great Tom, la cloche qui sonne encore 101 fois chaque nuit. »
Heritage
Open to all
Atmosphere
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Good value
Conseil de local
« Écoutez Great Tom à 21h05 chaque soir — la cloche sonne 101 fois, une fois pour chaque membre de la fondation originale du collège. L’heure inhabituelle est due au fait que Christ Church a conservé l’heure d’Oxford (5 minutes de retard sur le GMT) jusque tard dans le XIXe siècle. La tour est mieux vue depuis St Aldate’s en regardant vers le sud. »
Tom Tower est la tour-porche à l'entrée ouest de Christ Church sur St Aldate's. L'étage inférieur a été commencé dans les années 1520 dans le cadre de la fondation originale du Cardinal Wolsey, mais est resté incomplet après sa disgrâce royale. La tour a finalement été achevée en 1681-1682 par Sir Christopher Wren, qui a conçu l'étage octogonal supérieur et le dôme en ogee pour correspondre — selon ses mots — « à la manière gothique » de la base existante.
Le résultat est l'une des premières tentatives sérieuses de renouveau gothique en Angleterre, plus d'un siècle avant que le style ne devienne à la mode. Les dessins de Wren montrent qu'il a soigneusement mesuré l'architecture médiévale d'Oxford avant de concevoir la tour, tentant d'étendre l'esthétique existante plutôt que de la remplacer par une solution classique.
La tour abrite Great Tom, la cloche la plus bruyante d'Oxford, pesant 6¼ tonnes. Elle était initialement suspendue dans l'Osney Abbey du XIIe siècle avant d'être déplacée à Christ Church après la Dissolution. Chaque nuit à 21h05 (heure d'Oxford, 5 minutes de retard sur le GMT), Great Tom sonne 101 fois — une fois pour chacun des 100 membres originaux de la fondation du collège, plus un ajouté en 1664.
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