Oxford Castle & Prison

Oxford Castle wurde 1071 von Robert D'Oyly the Elder, einem normannischen Baron, der mit William the Conqueror kam, an der Stelle einer früheren sächsischen Festung erbaut, die die Flussüberquerung am westlichen Stadtrand verteidigte. Die ursprüngliche Burg war eine typische Motte und Vorburg: ein Erdhügel, gekrönt von einem hölzernen Bergfried (längst verschwunden), umgeben von einem Verteidigungsgraben und einer ummauerten Einfriedung. Zwei Bauwerke der normannischen Burg sind erhalten geblieben: der steile, grasbewachsene Hügel und der 18 Meter hohe St George's Tower, der um 1074 erbaut wurde und das älteste stehende Gebäude in Oxford ist. Der Hügel ist zum Besteigen freigegeben. Im Mittelalter hatte die Burg eher eine administrative als eine militärische Funktion, und ab dem 18. Jahrhundert wurde sie hauptsächlich als Grafschaftsgefängnis – Oxford Prison – genutzt, bis sie 1996 geschlossen wurde. Die viktorianischen Gefängnisgebäude wurden seither in das Malmaison hotel, Restaurants und die Besucherattraktion Oxford Castle & Prison umgewandelt, die geführte Touren anbietet, die die normannische Burg, die mittelalterliche Krypta und die Gefängniszellen umfassen. Letzter Einlass ist um 16:20 Uhr.