La High Street — connue de tous à Oxford simplement sous le nom de « The High » — s’étend d’est en ouest entre [Carfax](/places/landmarks/carfax-tower/) et [Magdalen Bridge](/places/landmarks/magdalen-bridge/) sur la Cherwell. Pevsner l’a qualifiée de « l’une des grandes rues du monde — elle a tout », faisant écho au verdict antérieur de Thomas Hardy dans *Jude l’Obscur* selon lequel elle n’avait pas d’égale nulle part. La courbe est ce qui attire les photographes : un seul virage doux qui permet à l’œil de distinguer l’[University Church of St Mary](/places/landmarks/university-church/) et la [Magdalen Tower](/places/landmarks/magdalen-tower/) sur la même ligne de mire.
Presque tous les bâtiments qui la bordent appartiennent à un collège, à l’université ou à une entreprise indépendante de longue date. Le côté nord, d’ouest en est, traverse [Lincoln](/places/colleges/lincoln/) (dont l’entrée principale est au coin de [Turl Street](/places/streets/turl-street/), et qui intègre l’église All Saints comme bibliothèque), [Brasenose](/places/colleges/brasenose/) (entrée sur Radcliffe Square), l’University Church, [All Souls](/places/colleges/all-souls/), [The Queen's College](/places/colleges/queens/), [St Edmund Hall](/places/colleges/st-edmund-hall/) (entrée sur Queen’s Lane) et [Magdalen College](/places/colleges/magdalen/) au niveau du pont. Le côté sud abrite [Oriel](/places/colleges/oriel/), [University College](/places/colleges/university/) (avec la plaque Boyle-Hooke devant le Shelley Memorial), les Examination Schools, la Ruskin School of Drawing and Fine Art, l’Eastgate Hotel — construit à l’emplacement de l’ancienne porte est médiévale de la ville — et le [Botanic Garden](/places/landmarks/botanic-garden/).
Au niveau de la rue, il y a encore de vrais commerces. Les indépendants spécialisés survivent mieux ici que sur [Cornmarket](/places/streets/cornmarket-street/) : Shepherd & Woodward pour l’équipement universitaire, Payne & Son pour l’orfèvrerie, [Sanders of Oxford](/places/shops/sanders-of-oxford/) pour les estampes, et Waterfield’s pour les livres d’occasion. Deux cafés situés de part et d’autre de la rue — le [Queen's Lane Coffee House](/places/restaurants/queens-lane-coffee-house/) (établi en 1654) et The Grand Café (affirmant 1650) — se disputent depuis des siècles pour savoir lequel fut le premier d’Oxford. À mi-chemin, au numéro 126, un bâtiment à colombages de trois étages avec des pignons en encorbellement date de 1485 — une rare boutique médiévale tardive avec une maison au-dessus, classée Grade I, et unique à Oxford. Quelques portes plus à l’ouest, aux numéros 83-84, l’épicerie de Frank Cooper a autrefois rendu célèbre la « Oxford Marmalade » ; une plaque bleue commémore Sarah Cooper, la fabricante de marmelade qui l’a lancée. Le matin de May Morning, la chorale de l’aube sur Magdalen Tower attire des milliers de personnes à l’extrémité est et la High est fermée à la circulation.
Sources:
Wikipedia: High Street, Oxford · Wikidata: High Street (Q60282) · OpenStreetMap: High Street, Oxford
