Queen's Lane Coffee House

在High Street这个位置，一家咖啡馆能将连续经营的历史追溯到1654年，这在整个欧洲都属罕见。眼前这栋建筑是二级登录建筑，坐落于Queen's Lane转角处，但实际上直到1970年才成为这家店的所在地。现任经营家族于1983年接手，并于2009年将品牌更名为“QL“。对于“欧洲最古老“这一说法，不妨以善意的眼光来理解：这是一个指向真实牛津历史时刻的建店故事，而非对同一地址的连续占用。 ## 1654年的疑问 维基百科将创始人记载为来自叙利亚的黎凡特犹太人Cirques Jobson，并将开业时间定为1654年。这也是Queen's Lane Coffee House自己所采用的起点。但牛津更深处的故事，既更耐人寻味，也更充满争议。 大多数关于英国早期咖啡馆的历史都会告诉你：英国第一家咖啡馆于1650年在牛津开业，地点在东门内的Angel驿馆，创始人是一位名叫Jacob的犹太商人。正是这段历史，让牛津——而非伦敦——赢得了发明英国咖啡馆的美誉。历史学家Markman Ellis曾指出，1650年这个日期所依据的史料并不可靠。十七世纪牛津古物学家Anthony Wood最初只写道，咖啡于1650年首次在牛津出现，而在1654年或1655年的某个时候，咖啡“在牛津东门内的Angel附近公开售卖……由一位外乡人或犹太人经营“。到了1671年修订版中，Wood才将说法确定为“一位名叫Jacob的犹太人在Angel开设了一家咖啡馆“。1650年还是1654年之后这个争议，完全取决于你相信哪个版本的Wood。 无论如何，1650年代中期的牛津，正是英国咖啡馆文化的诞生地。到那个十年结束时，牛津已形成了鲜明的咖啡馆文化——只需一便士，便可入座、喝一杯咖啡，并阅读当天送到的各种小册子和报纸。当时的英国学者精英——Christopher Wren、Peter Pett、Thomas Millington、Timothy Baldwin、John Lamphire——都是这里的常客，悄悄地为日后的皇家学会奠定着基础。伦敦的咖啡馆则出现得更晚：那里第一家咖啡馆于1652年开业，直接以牛津已有的模式为蓝本。 ## Bentham与其他往事 墙上的另一个说法是，Jeremy Bentham在此初次构思了功利主义。Bentham曾就读于Queen's College，就在Queen's Lane尽头，时在1760年代，而这栋建筑确实坐落于他的学院转角处——但和创立时间一样，这个故事出自店家自己之口。不妨把它看作各地酒吧和咖啡馆都喜欢挂出的那类铭牌，目的是将自身与某位伟大思想家挂上钩。这也许是真的，但终究无从证实。 ## 探访指南 这家咖啡馆位于High Street与Queen's Lane交叉口，正对着St Mary's教堂。它开门较早，营业时间一直延续到晚餐时分。上午晚些时候起，店内便会源源不断地迎来游客、来自Queen's和All Souls的学生，以及在会议间隙顺道进来歇脚的导师。菜单内容丰富——英式早餐、煎蛋卷、三明治、沙拉、蛋糕一应俱全——价格也与这里的地段相符。咖啡本身算是中规中矩，谈不上出彩；来这里，是为了这个空间、这扇窗外的风景，以及坐在牛津一段悠长历史之上的那种感觉，而不是为了那杯咖啡本身。 附近还有一家规模较小的QL分店。请注意不要与[Headington](/areas/headington/)的Café Bonjour混淆——那家店以前叫Café QL，多年前已易手，现由另一家人独立经营。