Merton Street

Die Merton Street ist eine gepflasterte Gasse im Zentrum Oxfords. Sie zweigt am nordöstlichen Ende von der [High Street](/places/streets/high-street/) ab – zwischen der Ruskin School of Drawing auf der einen Seite und dem Eastgate Hotel, das auf der Linie des historischen Osttors der Stadt liegt, auf der anderen – und verläuft dann von Ost nach West, parallel und südlich der High Street über den größten Teil ihrer Länge. Da die High Street für den meisten Durchgangsverkehr gesperrt ist, trägt die Merton Street derzeit die Bezeichnung A420; westwärts führt sie weiter in den Oriel Square, wo sich das [Oriel College](/places/colleges/oriel/) befindet. Der Charakter der Straße ergibt sich aus ihrer Bebauung. Das [Merton College](/places/colleges/merton/), eines der älteren Colleges Oxfords, nimmt die Südseite ein; westlich von Merton grenzt auch das [Corpus Christi College](/places/colleges/corpus-christi/) – eines der kleinsten Oxfords – an die Straße. Am äußersten westlichen Ende, am Oriel Square, befindet sich ein Nebeneingang zur [Christ Church](/places/colleges/christ-church/). Am östlichen Ende stehen das berüchtigte 'Pink House' und ein Eingang zum [University College](/places/colleges/university/). Die [Magpie Lane](/places/streets/magpie-lane/) und die Logic Lane (letztere führt durch das University College, das an die Merton Street grenzt) zweigen nach Norden von der Straße ab. ## Der Real Tennis Court Auf halber Länge der Straße befindet sich der **Merton Street tennis court** – ein seltenes erhaltenes Beispiel eines noch existierenden Real Tennis Courts. Real Tennis, der mittelalterliche Vorläufer des Rasentennis, wird heute nur noch auf einer Handvoll Plätze in England gespielt; der Merton Street court ist seit Jahrhunderten in Gebrauch und ist eine der diskretesten historischen Sportstätten des Landes. Das Gebäude ist privat und nicht für allgemeine Besucher geöffnet, aber die Rückseite ist vom Bürgersteig in der Nähe der Magpie Lane-Kreuzung sichtbar. ## Merton Grove Gegenüber der Magpie Lane ist **Merton Grove** ein schmaler, umzäunter Durchgang, der südlich zwischen Merton und Corpus Christi verläuft. Er bietet Fußgängerzugang zur Christ Church Meadow – nützlich sowohl für den Spaziergang am Fluss als auch als Hintertür zwischen den Colleges und der Wiese. ## Ein Stück Geschichte Die Merton Street ist älter als ihr Name. Der Ost-West-Abschnitt hieß ursprünglich **St John Baptist's Street**, nach der Kirche, die später zur Kapelle des Merton College wurde. Der kurze Abschnitt, der an die High Street angrenzt, wurde **Coach & Horses Lane** genannt, nach einem Gasthaus auf der Westseite. Zwischen dem frühen achtzehnten und späten neunzehnten Jahrhundert wurde der angrenzende Abschnitt in **King Street** umbenannt, und bis 1751 hatte die gesamte Straße diesen Namen angenommen; 1772 wurde nur der Ost-West-Teil wieder Merton Street genannt, und die gesamte Straße wurde erst im zwanzigsten Jahrhundert zu „Merton Street“. Die Pflastersteine sind sichtbar gepflastert, aber die Oberfläche wurde stellenweise vom Stadtrat mit Asphalt repariert – ein kleiner, andauernder Streit zwischen Denkmalschutz und Instandhaltung, der für Oxforder Straßen charakteristisch ist. ## Bemerkenswerte Bewohner Der Dichter **Siegfried Sassoon** bezog 1919 auf Empfehlung von Lady Ottoline Morrell kurzzeitig Zimmer in Nr. 14. **[J. R. R. Tolkien](/people/tolkien/)** hatte Ende seines Lebens in den frühen 1970er Jahren Zimmer in der Merton Street – eine Rückkehr an das College (Merton), wo er den Lehrstuhl des Merton Professor of English Language and Literature innegehabt hatte.

Historical names: Coach & Horses Lane, King Street, St John Baptist's Street

Sources: Wikipedia: Merton Street · Wikidata: Merton Street (Q6820731) · OpenStreetMap: Merton Street, Oxford