Merton Street

Merton Street est une ruelle pavée au centre d'Oxford. Elle quitte la [High Street](/places/streets/high-street/) à son extrémité nord-est — entre la Ruskin School of Drawing d'un côté et l'Eastgate Hotel, qui se trouve sur l'emplacement de l'ancienne porte est historique de la ville, de l'autre — puis s'étend d'est en ouest, parallèlement et juste au sud de la High Street sur la majeure partie de sa longueur. Comme la High Street est fermée à la plupart du trafic de transit, Merton Street porte actuellement la désignation A420 ; vers l'ouest, elle se prolonge dans Oriel Square, où se trouve [Oriel College](/places/colleges/oriel/). Le caractère de la rue provient de ses façades. [Merton College](/places/colleges/merton/), l'un des plus anciens collèges d'Oxford, occupe le côté sud ; à l'ouest de Merton, [Corpus Christi College](/places/colleges/corpus-christi/) — l'un des plus petits d'Oxford — donne également sur la rue. À l'extrémité ouest, sur Oriel Square, se trouve une entrée latérale de [Christ Church](/places/colleges/christ-church/). À l'extrémité est se dressent la célèbre 'Pink House' et une entrée de [University College](/places/colleges/university/). [Magpie Lane](/places/streets/magpie-lane/) et Logic Lane (cette dernière traversant University College, qui donne sur Merton Street par l'arrière) partent de la rue vers le nord. ## Le court de real tennis À mi-chemin de la rue se trouve le **Merton Street tennis court** — un rare exemple survivant d'un court de real tennis encore existant. Le real tennis, l'ancêtre médiéval du tennis sur gazon, n'est plus pratiqué que sur une poignée de courts en Angleterre ; le court de Merton Street est utilisé depuis des siècles et constitue l'une des infrastructures sportives historiques les plus discrètes du pays. Le bâtiment est privé et non ouvert aux visiteurs, mais son arrière est visible depuis le trottoir près de la jonction avec Magpie Lane. ## Merton Grove En face de Magpie Lane, **Merton Grove** est un passage étroit et fermé, orienté vers le sud, entre Merton et Corpus Christi. Il offre un accès piétonnier à Christ Church Meadow — utile à la fois pour la promenade le long de la rivière et comme chemin de traverse entre les collèges et la prairie. ## Un peu d'histoire Merton Street est plus ancienne que son nom. La section est-ouest s'appelait à l'origine **St John Baptist's Street**, d'après l'église qui est devenue la chapelle de Merton College. La courte section adjacente à la High Street s'appelait **Coach & Horses Lane**, d'après un pub situé sur le côté ouest. Entre le début du XVIIIe et la fin du XIXe siècle, la section adjacente a été renommée **King Street**, et en 1751, toute la rue avait pris ce nom ; en 1772, seule la partie est-ouest fut à nouveau appelée Merton Street, et la rue entière ne devint "Merton Street" qu'au XXe siècle. Les pavés sont visiblement pavés, mais la surface a été réparée par endroits par le conseil municipal à l'aide d'asphalte — une petite querelle constante entre le patrimoine et l'entretien qui est, pour les rues d'Oxford, caractéristique. ## Résidents notables Le poète **Siegfried Sassoon** a brièvement loué des chambres au numéro 14 en 1919, sur la recommandation de Lady Ottoline Morrell. **[J. R. R. Tolkien](/people/tolkien/)** a eu des chambres sur Merton Street vers la fin de sa vie au début des années 1970 — un retour au collège (Merton) où il avait occupé la chaire de Merton Professor of English Language and Literature.

Historical names: Coach & Horses Lane, King Street, St John Baptist's Street

Sources: Wikipedia: Merton Street · Wikidata: Merton Street (Q6820731) · OpenStreetMap: Merton Street, Oxford