Merton Street

Merton Street est une ruelle pavée au centre d’Oxford. Elle quitte la [High Street](/places/streets/high-street/) à son extrémité nord-est — entre la Ruskin School of Drawing d’un côté et l’Eastgate Hotel, qui se trouve sur la ligne de l’ancienne porte est historique de la ville, de l’autre — et s’étend ensuite d’est en ouest, parallèle et juste au sud de la High Street sur la majeure partie de sa longueur. Comme la High Street est fermée à la plupart du trafic de transit, Merton Street porte actuellement la désignation A420; vers l’ouest, elle se prolonge dans Oriel Square, où se trouve [Oriel College](/places/colleges/oriel/). Le caractère de la rue vient de ses façades. [Merton College](/places/colleges/merton/), l’un des plus anciens collèges d’Oxford, occupe le côté sud; à l’ouest de Merton, [Corpus Christi College](/places/colleges/corpus-christi/) — l’un des plus petits d’Oxford — donne également sur la rue. À l’extrémité ouest, sur Oriel Square, se trouve une entrée latérale de [Christ Church](/places/colleges/christ-church/). À l’extrémité est se trouvent la célèbre ‘Pink House’ et une entrée de [University College](/places/colleges/university/). [Magpie Lane](/places/streets/magpie-lane/) et Logic Lane (cette dernière traversant University College, qui donne sur Merton Street) partent de la rue vers le nord. ## Le court de real tennis À mi-chemin de la rue se trouve le **court de tennis de Merton Street** — un rare exemple survivant d’un court de real tennis existant. Le real tennis, l’ancêtre médiéval du tennis sur gazon, n’est aujourd’hui pratiqué que sur une poignée de courts en Angleterre; le court de Merton Street est utilisé depuis des siècles et est l’une des infrastructures sportives historiques les plus discrètes du pays. Le bâtiment est privé et non ouvert aux visiteurs, mais l’arrière est visible depuis le trottoir près de la jonction de Magpie Lane. ## Merton Grove En face de Magpie Lane, **Merton Grove** est un passage étroit et fermé qui s’étend vers le sud entre Merton et Corpus Christi. Il offre un accès piétonnier à [Christ Church Meadow](/places/landmarks/christ-church-meadow/) — utile à la fois pour la promenade le long de la rivière et comme chemin de traverse entre les collèges et la prairie. ## Un peu d’histoire Merton Street est plus ancienne que son nom. La section est-ouest était à l’origine **St John Baptist’s Street**, d’après l’église qui est devenue la chapelle de Merton College. La courte section jouxtant la High Street s’appelait **Coach & Horses Lane**, d’après un pub du côté ouest. Entre le début du XVIIIe et la fin du XIXe siècle, la section adjacente a été renommée **King Street**, et en 1751, toute la rue avait pris ce nom; en 1772, seule la partie est-ouest fut de nouveau appelée Merton Street, et toute la rue ne devint “Merton Street” qu’au XXe siècle. Les pavés sont visiblement pavés, mais la surface a été réparée par endroits par le conseil municipal à l’aide d’asphalte — une petite querelle constante entre le patrimoine et l’entretien qui est, pour les rues d’Oxford, caractéristique. ## Résidents notables Le poète **Siegfried Sassoon** a brièvement loué des chambres au n° 14 en 1919, sur la recommandation de Lady Ottoline Morrell. **[J. R. R. Tolkien](/people/tolkien/)** a eu des chambres à Merton Street vers la fin de sa vie au début des années 1970 — un retour au collège (Merton) où il avait occupé la chaire de professeur Merton de langue et littérature anglaises.

Historical names: Coach & Horses Lane, King Street, St John Baptist's Street

Sources: Wikipedia: Merton Street · Wikidata: Merton Street (Q6820731) · OpenStreetMap: Merton Street, Oxford